小南海由上茄冬埤將軍埤及林初埤三埤塘共構成小南海自然公園,位於台南縣後壁區白河區交界地區,原為嘉南水利系統灌溉用埤塘,由於坐落湖岸的普陀寺內供奉觀世音菩薩,因而得此美名。
小南海自然生態公園內景緻秀麗,緊鄰白河區產蓮區,當地的人文及產業特色交織其中,極具農村生態與景觀價值。其大如湖,靜謐氛圍彷如置身桃源。白牆古剎座落於青山綠水間,鐘鼓梵音聲中,小南海吊橋昂然聳立,遠眺碧波萬頃,近看蓮葉田田,細數落日餘暉。
環湖步道串連起普陀寺與開天府，時而穿梭於翁鬱林木之間，時而騰躍湖面之上，偶有木平台，於茂密樹叢中探出，直抵湖岸，湖面碧波盪漾，四周綠樹環繞，頗有寧靜秀麗之美。
小南海週遭自行車道已大致成形，建構出小南海深度旅遊休閒遊憩系統。踩鐵馬、賞荷花、聞稻香、聽蛙鳴，最能領略當地自然生態與農村之美。並可經由台糖五分車自行車道往南銜接台灣蘭花生物科技園區及台糖烏樹林休閒園區，往東可銜接白河玉豐里蓮花資訊館以及賞蓮為主的鄉村聚落，體驗鐵道懷舊之旅及蘭花、蓮花之美。
近年來小南海經由台南縣市政府合力整頓接連南北兩岸步道，完成環湖步道系統，並設有瞭望臺、觀鳥步道、賞景平臺、環湖步道及小南海景觀吊橋等，架構成現今的『小南海自然生態公園』。生態公園周遭還有嘉南水圳鐵馬道及以將軍埤水岸步道，沿著湖岸散步、騎腳踏車漫遊於清新寧靜田園氛圍裡，既悠閒又愜意。
美景一望無際的小南海吸引各種鳥類棲息因此有了“夕落鷺聚”的美名，蒼鬱林木中白鷺點點佇立樹林和湖岸上，湖面美麗蓮葉和水浮萍漂浮其中，獨特生態環境孕育豐富多樣的生物，亦可成為攝影觀察和記錄的題材。
一早開車走小捷徑經過外婆家三層村來到了竹門時光綠廊,兩旁樹枝交錯的芒果樹像張開的大傘,即使正值酷暑盛夏,自然形成的綠色隧道透著涼爽的風,清涼宜人令人心曠神怡。
路旁兩位為"羅望子"修剪枝條的農人親切地和我攀談起來,指著遠處山景告訴我群山間至高點是關子嶺,更不吝為我這方向感不好的獨行俠指引最佳賞荷路徑。
開闊荷花田旁的溝渠裡不時有小青蛙跳出,灰鶺鴒以獨特海浪式的姿態於藍空中來來回回飛行再次隱身盾入稻草叢,絲毫不畏懼一旁嘎嘎作響的牽引機。翻土後的稻田引來成群的鷺科前來覓食,隨風搖曳荷花有蜂蝶為伴與遠處的秀麗山景相映成趣,形成一幅美麗自然的田園風情畫。
偷得浮生半日閒，走出戶外寄情於山光水色豈不快哉!我在這裡遇見小環頸鴴、彩鷸、池鷺、翠翼鳩、山紅頭…親近大自然更待何時。
小南海
小南海
小南海
小南海普陀寺
林初埤
林初埤木棉道
林初埤
林初埤
林初埤
林初埤
林初埤
竹門
竹門
竹門
竹門
竹門
竹門
白河
林初埤
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